高級車として産声をあげる

スカイラインとは、日産で古くから人気となっていたセダンだ。

だが、そのスカイラインのキャラクターは、非常に独特。他に類のないものである。

まず、最初のスカイラインは、日産ではなくプリンスという別の自動車メーカーから発売されている。

プリンスは、中島飛行機と立川飛行機にルーツを持つメーカーで、技術者の多くが元航空技術者であったこともあり、高度な技術力を誇っていたのだ。

そのプリンスが世に送り出したスカイラインは、「超」のつくような高性能で高級なセダンであった。

1957年（昭和32年）の初代モデルの価格はスタンダードが93万円、上級のデラックスでは120万円もしており、当時、販売されていたトヨタのクラウンよりも高額であったのだ。

ちなみに当時の公務員の大卒初任給9200円であり、新車価格120万円は、初任給の約130倍にもなっていた。

また、プリンスは1962年にはイタリアのカーデザイナーとなるミケロッティがデザインしたクーペ/コンバーチブルのスカイラインスポーツを発表、こちらは、さらに高額で185～195万円。もちろん、当時としては常識外れの超高級車であった。

スカイラインの残した伝説

そんなスカイラインは、1963年に登場した第2世代で価格を60万円として、庶民に手の届くファミリーカーとして再出発する。

その2代目モデルが大事件を起こす。

1964年に開催された第2回日本グランプリにて、ポルシェ904と戦い、一時とはいえスカイラインがトップを走ったのだ。

ポルシェ904はレース参戦を想定して作られた本格的なレーシングカーだ。1964年のルマン24時間耐久レースでも優勝している。

そんな世界最高峰のマシンに箱型のオーソドックスな4人乗りの国産セダンのスカイラインが互角に戦ったのだ。それは驚くだろう。ここに「スカG（スカイラインGT）伝説」が生まれる。

そして、プリンスは1966年に日産へ併合されるが、スカイラインは継続生産となり、1969年には高性能エンジンを搭載するスカイラインGT-Rが登場する。

このスカイラインGT-Rは国内レースで大活躍し、さらにスカイラインの人気を高めることに成功する。

「サーキットでも活躍できる高性能車を愛車にできる」のが人気の理由だ。

セダンでありながら、レーシングカー並みの性能ということで「羊の皮をかぶった狼」とも呼ばれることもあった。

そうした「サーキット由来のスポーツカーに限りなく近い高性能セダン」というスカイラインのキャラクターは、1960年代から70年代を経て、80年代も続いてゆく。

画像　伝説残したスカイラインの今【現行スカイライン/GT-Rの詳細を見る　1.4億円超モデルも紹介】　全200枚