絶滅、定着？ 2ドアセダンからSUVまで クルマのボディ形状、統廃合の歩み
公開 : 2022.01.30 05:45
消えるボディタイプ そのワケは？
かつて2ドアセダンは珍しい存在ではなかった。
フォルクスワーゲン・ビートルやBMCミニなど、4ドアを用意しない実用車も多かった。
4ドアより安く作れるためで、フリートユースでも重宝された。
一方で4ドアより軽く剛性が高いことからスポーツモデルの素材にもなった。
昔のツーリングカーレースで活躍したBMWの02シリーズやロータス・コーティナは代表格だし、WRCでチャンピオンマシンになったフォード・エスコートRSやフィアット・アバルト131ラリーも2ドアセダンだ。
それが4ドアに一本化されていったのは、安さよりも使いやすさを重視するユーザーが増えたからだろう。
ビートルやミニはハッチゲートを加えた3ドアになったが、それだけでは市場の要求に応えることは難しい。
ゆえにザ・ビートルは生産中止に追い込まれ、ミニはボディタイプを一気に増やすことで3ドアを存続させている。
4ドア化の波 クーペの世界にも？
2ドアが少数派になっているのはセダンだけではない。
最近はクーペにも4ドアや5ドアが増えてきた。きっかけになったのは、メルセデス・ベンツCLSではないかと思っている。
CLSが発売された2005年は、すでにメルセデスMクラス（現在はGLE）、BMW X5などのSUVが現れており、ユーザーはこれをセダン代わりに乗り回しはじめていた。
実用車の主役がセダンからSUVに移行した結果、4/5ドアクーペが出現したと理解している。
昔のユーザーはカッコよさのためには実用性・快適性を犠牲にする人も多かったが、贅沢になった現代人にそのロジックは通用しにくい。
そんな中、両方の願いを叶えるボディタイプとして考えられたのが、4ドアや5ドアのクーペと言える。
好きだけど…安全・環境という現実
ただし4ドアクーペに近いボディは昔からあった。4ドアハードトップだ。
ハードトップはそもそもソフトトップの対語で、オープンカーに装着する固い屋根のことだったが、その後ルーフをボディと一体化したタイプもこう呼ばれるようになった。
クーペとの違いはセンターピラーレスであること。
当初はオープンカー同様2ドアのみだったが、第2次世界大戦後にアメリカで4ドアハードトップが登場し、1970年代には日本車にも波及。前述したカローラに設定されたこともあった。
ところがそのハードトップ、最近は言葉自体をあまり聞かない。
側面衝突対応が難しいために、多くが姿を消してしまったようだ。現在の新車ではメルセデスEクラス・クーペがセンターピラーレスであるが、ハードトップとは名乗っていない。
オープンカーの屋根を固い材質にしたリトラクタブルハードトップも、かつては多くのブランドが揃えていたが、現在残っているのはマツダ・ロードスターRF（リトラクタブル・ファストバック）ぐらいだ。
ボディが重くなるので環境性能や燃費性能で不利になることが影響していると思われる。
