現代性に唸るミニ、技術で弱点を克服したポルシェ911、ホットハッチを牽引したゴルフ　自動車史100年の最強インフルエンサー（3）

公開 : 2026.06.28 17:45

1900年代のフォード・モデルTから1990年代のマクラーレンF1まで、強い影響力を残してきた傑作たち。100年を10年ごとに区切り、各年代から1台ずつ計10台を選出。最強インフルエンサーはどの1台か、UK編集部がジャッジします。

1950年代代表：BMCミニ（1959〜2000年）

1950年代の代表として、異議なしに選ばれたのがBMC時代のミニ。「ビートルやMX-5（ロードスター）、ゴルフなど、小さくてお手頃なクルマが好き。価格以上のものを提供してくれますから」と話すのは、スティーブ・クロプリーだ。

かくして、シトロエンDSやフェラーリ250シリーズを抑えて選出された。今回の車両は、モーリス・ブランドで作られた初の量産仕様、ミニ・マイナー。1959年5月8日にラインオフし、広報用車両として活躍し、今は英国自動車博物館で余生を過ごしている。

オリジナル状態で、アレック・イシゴニス氏のアイデアへ最も近い。彼が設計したのは、車両の面積の8割が乗員空間と荷室に充てがわれた、前輪駆動のサルーンだった。

目指されたのは、BMCの既存技術を利用し、全長約3mのボディで、大人4名と荷物で移動できるクルマ。エンジンは横置きで、ラジエーターはサイドにマウント。サスペンションには、プログレッシブ・スプリングを備えたラバーコーンが採用された。

ミニは80年も前に発売されたが、その現代性に唸らされる。車内は広く開放的で、ドアやダッシュボードには便利な収納が設けられている。848ccのAシリーズ・エンジンは、出だしから軽快にミニを走らせ、きついカーブもスルリと旋回する。

「技術とパッケージングのスイートスポット。都市部向けコンパクトカーとしての功労者といえます。利益は充分ではなくても、あらゆるものに影響を与えたと思いますよ」と話すのは、ピーター・スティーブンス氏。

タニア・ブラウン氏は、モータースポーツで女性の地位を高めたことに触れる。1962年のオランダ・チューリップラリーでは、パット・モス氏がミニで初優勝したことを例にあげて。サイモン・キッドストン氏も、ラリーモンテカルロでの成功へ言及する。

スティーブンスは、機会を活かせなかった過去を振り返る。「BMCは、ミニを進化させる方法を理解できていませんでした。フィアットが、127や128で達成したようには」

半世紀前のポルシェには、フロントエンジンの924と928こそブランドの未来だと考える一部の経営陣がいた。しかし、アメリカのポルシェ・ファンの反応は明確に「NO」だった。新たにCEOへ就任したピーター・シュッツ氏の先見性で、911は生き残った。

スポーツカーという枠を超え、911ほど長年に渡り基本的な設計を維持し、同じ名前で作られているモデルは思い当たらない。ミニも、該当するかもしれないが。

「フェリー」ポルシェ氏の息子、「ブッツィ」ポルシェ氏が設計を率い、1963年に発表された911は、同社における2番目の量産モデル。356の後継として生み出されている。

従来より広い2＋2のキャビンと、1991ccの水平対向6気筒エンジンを搭載しつつ、リアエンジン・レイアウトは継承。当初の最高出力は129psと控えめだったが、1966年には162psへ強化された911 Sがリリースされている。最高出力は、220km/hに届いた。

記事に関わった人々

翻訳 中嶋けんじ Kenji Nakajima 記事一覧をみる: 1976年生まれ。地方私立大学の広報室を担当後、重度のクルマ好きが高じて脱サラ。フリーの翻訳家としてAUTOCAR JAPANの海外記事を担当することに。目下の夢は、トリノやサンタアガタ、モデナをレンタカーで気ままに探訪すること。おっちょこちょいが泣き所。