6. アストン マーティン・ヴァンテージ

デザイン：9点　インテリア：8点　パフォーマンス：9点　乗り心地とハンドリング：9点　コスト：8点
長所：爆音＆爆速　昔ながらのフロントエンジン・リアドライブのバランス　筋肉質で魅惑的な外観
短所：低回転域でのターボラグ　これまで以上に大きくなった

ヴァンテージは、厳密にはアストン マーティンのエントリーモデルだが、スペックの数値を見るとそうは思えないだろう。

豪華なツインターボ4.0L V8エンジンを搭載したヴァンテージは、665psのパワーと81.5kg-mのトルクを発揮し、0-100km/h加速をわずか3.4秒でクリアする。最高速度は325km/hに達する。

「ヴァンテージは明らかにダイナミクス面で一段階進化した。以前よりも安定感と予測可能性が向上し、ドライバーの意のままに興奮を届けてくれるようになった」
――リチャード・レーン、ロードテスト副編集長

前後50:50の重量配分を実現し、濃密なドライビング・エクスペリエンスを誇る。ハンドリングは信頼感に満ち、そのパフォーマンスを考えると意外なほど乗り心地も良い。

もちろん短所もある。このリストの中で最も高価だということだ。英国価格は16万5000ポンド（約3180万円）からで、これはオプションを追加する前の金額だ。以前のモデルは4万ポンド（約770万円）ほど安かったし、機械部品も多くが共通なので、この価格は決して受け入れやすいものではない。

7. ロータス・エミーラ

デザイン：8点　インテリア：9点　パフォーマンス：9点　乗り心地とハンドリング：9点　コスト：6点
長所：非常にバランスのとれたシャシー　人を惹きつけるステアリング　クラス最高の一体感
短所：4気筒エンジンはちょっと物足りない　ポルシェほど乗りやすくはない　ブレーキペダルの感触が独特
最大の特徴：ドライバーの一体感

ロータスの内燃エンジン搭載車の最後の作品として、エミーラには大きな期待が寄せられている。

「ドライバーズカーとしては、ほぼすべての面で優れている。実際、エミーラは難所のある道路でその真価を発揮する」
――マット・プライヤー、編集委員

幸いなことに、エキゾチックな外観から、数十年にわたるハンドリングの伝統を受け継ぐシャシーまで、多くの点で優れた仕上がりとなっている。

これまでにないレベルの高級感を実現したインテリア、最新のガジェットや機能など、ロータスとしては目新しい点もいくつかある。

実用性は十分に高く、旧型エヴォーラよりも乗り降りが容易で、便利な収納スペースも備わっている。日常的に使えるスポーツカーだ。

しかし、この使いやすさと洗練性の代償として、車重はロータスとは思えない1440kgとなり、ポルシェ718ケイマンGTS 4.0よりも重くなっている。

そのため、スーパーチャージャー付きのトヨタ製3.5L V6エンジンは、期待したほど力強さを感じられず、やや緩い6速マニュアル・トランスミッションもそれを助長している。とはいえ、0-100km/h加速は4.3秒と、速いクルマであることに違いはない。

重要なのは、コーナリングでロータスらしい走りを見せるところだ。重量が増えたため、かつてのエリーゼほど軽快な感じはないが、エミーラはきれいにバランスが取れており、ダンピングも優れている。他車が路面を叩きつけるように走る中、エミーラは呼吸するように路面と調和して走る。

ステアリングはクイックで反応も良く、高い敏捷性でコーナーを駆け抜け、不安定なバンプも軽々と乗り越えるため、ドライバーの自信をさらに高めてくれる。

画像　フランスが生んだ軽量2シーター・スポーツカーの傑作【アルピーヌA110 Sの詳細を見る】　全18枚